Ａ列車・天草宝島ラインで魅力ある旅を 絶景ルート誕生
九州新幹線の全線開業に加えて、昨年10月にはＪＲ九州があまくさみすみ線（三角線）で、観光列車の特急「Ａ列車で行こう」の運転を開始。また三角駅から降りてすぐのところにある三角港からは松島、本渡港を結ぶ航路「天草宝島ライン」を利用すると、天草への旅が魅力的なものになる、と好評だ。
熊本―天草を１時間10分で 列車とクルーズで便利に
特急「Ａ列車で行こう」は熊本―三角間（鹿児島本線・三角線）で運転している特急で、土日祝を中心として１日２往復。運行時間は約40分。三角では三角港―松島―本渡港を結ぶ航路「天草宝島ライン」と接続する。
Ａ列車で行こうの外観は
黒と金色が基調の品の良さ
「Ａ列車で行こう」は全車指定席で気動車２両の84人定員。デザインのコンセプトは「16世紀大航海時代のヨーロッパ文化」と「古きよき”あまくさ”」で、教会をイメージしたカウンターバーやステンドグラスなどが車内を彩る。
車内には客室乗務員が添乗し、観光案内や車内販売を行うほか、記念乗車券の配布やフォトサービスも実施。カウンターバーでは地元の特産品を使ったアルコール飲料やビールなどを楽しめる。車内ではジャズの名曲「Ａ列車で行こう」がＢＧＭとして流れている。
車内はヨーロッパ文化を感じさせ（上）、
カウンターバーではビールを
また、三角港から松島・本渡港を結ぶ「天草宝島ライン」は、「Ａ列車で行こう」の運行にあわせて船体を「Ａ列車」のコンセプトと同様、内外装ともＡ列車仕様にリニューアルした。座席シートはＪＲ九州の特急で使われているモケット生地を使い、床はウッドデッキ仕様。外装はＡ列車と同じ黒と金色を基調として、ロゴもＡ列車と同様にした。
天草宝島ラインの利用客
「Ａ列車で行こう」と「天草宝島ライン」が三角で接続することで、熊本―天草間を結ぶ絶景のルートが誕生したことになり、熊本―松島間を１時間10分、熊本―本渡間を１時間50分で結ぶ。松島では松島・大矢野地区、本渡では本渡・下田地区の宿泊施設への移動手段としても便利になった。
「天草宝島ライン」はマリソル号（76人）とセレナ号（59人）の合計１３５人定員で、全席自由席。料金は熊本―松島が乗車券７２０円、指定特急券１１００円、乗船券の合計２６２０円。熊本―本渡が乗車券７２０円、指定特急券１１００円、乗船券２千円の合計３８２０円。
３つの交通機関が利用できる「Ａ列車＆ＳＢきっぷ」（ＡＳＢ48きっぷ、ＡＳＢ37きっぷの２種類）は、「Ａ列車で行こう」、シークルーズ、産交バスをセットにした往復割引切符。ＪＲと船の往復タイプで熊本―本渡港４８００円、熊本―松島３７００円。どちらも「Ａ列車で行こう」指定席とシークルーズを利用できる。
野生のイルカにも出会おう くまモンのクルーザーも
また、天草宝島ラインを運航するシークルーズでは、イルカウオッチングや天草五橋クルージングも行っており、利用客は増加傾向にある。そのなかでもイルカウオッチングは、有明海から東シナ海への出口である早崎海峡に野生のミナミバンドウイルカが約２００頭生息しているといわれることから、イルカとの遭遇率は98％という確率の高さを誇る。
イルカとの遭遇率は98％！
野生のイルカのはしゃぐ姿にこちらもはしゃぐ
所要時間は２時間で、クルーザーと並走したりジャンプしたりと元気なイルカを間近で眺められる。出航時間は10、13、15時の１日３回。発着場所は上天草市松島町４号橋際の前島。25人以上の団体は随時運航可能。
このほか、天草五橋クルージングやサンセットクルージングも運航している。
さらに、シークルーズでは１月から、熊本県の宣伝部長でくまもとサプライズキャラクター「くまモン」のラッピングを施し、内外装とも全面改装したクルーザー「ＺＵＩＨＯⅡ」の運航を始めた。船体４カ所にくまモンのイラストが入り、船体の塗装やキャビン内の座席もすべてくまモンカラーの黒・赤・白でデザインされている。
イルカウオッチングや天草五橋クルージングで使用するほか、貸切での運航も可能。貸切料金はイルカウオッチングで２時間４万５千円、天草五橋クルージングで30分１万５千円。
人気のくまモンがここでも活躍
