16年の訪日外客数は２４０３万９千人　伸び率鈍化も堅調

日本政府観光局（ＪＮＴＯ、松山良一理事長）は１月17日、２０１６年の訪日外国人客数（推計値）は前年比21．８％増の２４０３万９千人と発表した。昨年に比べ伸び率は鈍化したものの初の２千万人突破を果たし、堅調に推移した１年だった。迎えた17年は、20年に３千万人という政府が定める次の目標に向かい、「モノからコトへ」と質の本格的な向上が求められる一年になる。

16年は、上半期が同28．２％増、下半期が同16．３％増と伸び率は下がってきたが、現在は15％前後の伸び率で安定してきた。ＪＮＴＯは堅調な増加の要因として、クルーズ船の寄港数増、航空路線の拡充、訪日プロモーションの継続的な実施を挙げている。

市場別では主要20市場のうちロシアを除く19市場が年間の過去最高を記録した。なかでも中国は同27．６％増の６３７万３千人となり、最大の訪日国として地位を確実なものとした。２位の韓国は同27．２％増の４５０９万人、３位の台湾は同13．３％増の４１６万７千人。香港も含めた東アジア４市場は１７００万人超となり、存在感の高まりは顕著に。

16年は、ＪＴＢの旅行動向見込みで２７００万人を予測するなど引き続き堅調な伸びが見込まれる。15年ベースで前年比15％増を継続すれば20年には４千万人に達すると試算されており、国としても石井啓一国交相が１月10日の記者会見で語ったように日本の魅力の磨き上げや掘り起こし、制度面の見直しなど「観光大国」化に向けた整備を進め、勢いの持続を図っていく。

◇

12月の訪日外国人客数（推計値）は同15．６％増の２０５万１千人。これまでの12月単月の過去最高だった15年を27万７千人上回った。