タイ観光庁　2020年はスポーツツーリズムを楽しんで

タイ国政府観光庁（ＴＡＴ）は２月10日、東京・内幸町の帝国ホテルで会見を開き、スポーツツーリズムを中心に、２０２０年タイ観光の楽しみ方や見どころを紹介した。

今年、設立から60周年を迎えたＴＡＴが、日本を始め世界マーケットに向けて新しい魅力として打ち出したのが、「タイ国スポーツツーリズム・アメージングな３６５日」。従来からファンの多いダイビングやゴルフに加え、ムエタイやタイ各地で年間２００大会以上開催されているマラソン、自転車ロードレースなどと、観光スポットを組み合わせるプランの提案に力を入れる。

なかでも上半期最大のスポーツイベントが、モータースポーツの中でも世界最高峰のオートバイレース、ＭｏｔｏＧＰロードレース「ＰＴＴ　Ｔｈａｉｌａｎｄ Ｇｒａｎｄ Ｐｒｉｘ ２０２０」。３月20－22日に、タイ東北部のブリーラム県のチャーン・インターナショナル・サーキットで開催される。タイでの開催は２０１８年の初開催から３年連続。昨年は海外からの来訪者約６万人を含む22万７千人が来場した。

一方、タイでマラソンと聞くと、暑さは気になるところだが、会見前日の２月９日、同じくブリーラム県で、国内外のランナー２７０００人が参加し開催されたマラソン大会は、気温20－25度のなかで行われた。各地方の気候に合わせたり、早朝スタートなど暑さ対策のなか、多くのマラソン大会が行われている。

会見のため来日したタイ国観光スポーツ省のナッピントーン・シーサンパーン副大臣は、「ＴＡＴ60周年の今年、３６５日、毎日が驚きのタイで、アクティブな滞在を楽しんでください。日本を旅行するタイ人も増えており、今年は、訪日タイ人が、訪タイ日本人を上回るかもしれません。こうした相互交流で、両国がますます良好な関係を築いていくことを願っています」と話した。

また、シントン・ラーピセートパン駐日大使は、「タイ日修好から１３３年にわたり、両国は良好な関係を築いてきました。両国民がお互いの文化に引かれあい、観光交流も双方向で増加傾向で、訪タイ日本人旅行者にはリピーターも少なくありません。従来から人気のビーチ、タイ料理、寺院、遺跡や買い物以外に、是非、スポーツツーリズムの角度からタイに触れて、見てください。きっと、こんなタイ知らなかったと感じてもらえるはずです。新たなタイの魅力発見してください」と呼びかけた。

２０１９年、タイは訪問した日本人旅行者は前年を９％上回る１８０万人、訪日タイ人は16％増の１３０万人と伸びている。

日本側を代表してあいさつしたＪＡＴＡの稲田正彦・海外旅行推進部長は、「２０２０年は新型コロナウイルスで出鼻をくじかれていますが、どこかで潮目が変わるのを機に、海外旅行を盛り上げたい。ＪＡＴＡとＴＡＴは日本人海外旅行者の10分の１をタイに送ろうという約束をしています。つまり今年は２００万人の訪タイが約束です。また、現在、日本とタイは年間３１０万人が相互交流しており、これを５００万人に伸ばすことも目指したい。スポーツツーリズムは、とても有望な切り口だと思っています」と期待した。