少"壮"高齢化進む（2）　50歳以上が６割占める

貸切バスドライバーの高齢化は警察庁交通局の「運転免許統計」を見ても明らかだ。

ドライバー不足は必然　将来の機会損失も危惧

第２種大型免許の保有者は２００９―13年の５年間で約１０９万人から約１０１万人に減少。13年の年齢構成は60歳以上が約56万人、うち30万人強は70歳以上で、定年を見据える50―59歳の約20万人を含めると６割を超える。若手の39歳以下は８万人弱といびつな構造で、現状の不足はもちろん、このままだと将来的にも大きな減少は避けられない。

訪日客が急増している北海道でもこの問題が顕在化。北海道のあるバス会社によると、14年９月末時点での北海道バス協会員貸切バス専業者の保有バス台数１０１７台に対して乗務員数は９１４人。この時点で不足だが、台数にある指数を掛けて本来必要な乗務員数を求めると約１２２０人となり、現状で３０６人も不足している。

北海道では16年３月に北海道新幹線が開業し、今後国内外からの来道者増が見込まれる。20年には１日あたりの必要ドライバーの不足は４１０人となり、ドライバー不足による観光消費額の機会損失は年間１１９４億円にも上るという。