「場面緘黙症」をご存じですか？

場面緘黙（ばめんかんもく）と読みますが、話す能力があるにもかかわらず特定の場所（学校や職場など）で、発言や会話ができなくなる状態をいいます。自分の意志で話さないのではなく、話す必要があると思っても話すことができず、体が思うように動かせなくなり固まってしまうこともあります。選択性緘黙（せんたくせいかんもく）とも呼ばれています。

場面緘黙の困りごととして、例えば学校で先生から当てられても答えられない、友だちから話しかけられても声が出ない、トイレに行きたくても言い出せないなどがよく見られます。先生のあいさつに顔をそむけてしまったり、大人の視線を脅威に感じている可能性もあります。

人見知りや恥ずかしがり屋さんとは違って「特定の場面で話せない状態が１カ月以上長く続く」「リラックスできる場面でも話せないことが続く」などです。

入学シーズンで新しい環境に入り、慣れるまで口数が少なくなることはよくありますが、人見知りや恥ずかしがり屋の子どもさんは、学校に慣れて緊張がなくなれば話すことができるようになります。

場面緘黙は、おとなしいお子さんが多く、問題行動もほとんど起こさないため、見過ごされがちです…

（喜山光子＝公益財団法人日本ケアフィット共育機構）

（トラベルニュースat 2024年5月10日号）